Sous une serre de 40 mètres carrés à Adidogomé-Yokoé, un quartier périphérique de Lomé, la capitale du Togo, des plants de concombre poussent à même des billes d’argile et de gravier, leurs racines plongées directement dans l’eau ayant préalablement traversé les bassins à poissons. « C’est vraiment du hors-sol, complètement », explique Dr Ahama Kplolali, cofondatrice de la jeune entreprise Aquaponie du Togo, en désignant les racines visibles à travers la structure. Plus loin, des tours verticales portent des plants de thé de Gambie (Lippia multiflora Moldenke, l’hibiscus utilisé pour le bissap), tandis que deux bassins de 1000 litres chacun abritent environ 100 poissons-chats pour l’un et une centaine de tilapias pour l’autre. C’est dans cette serre, installée en novembre 2023, que l’entreprise a bâti la preuve de concept d’un modèle qu’elle veut aujourd’hui faire passer à une échelle commerciale. Le principe repose sur l’aquaponie, une technique associant l’élevage de poissons en circuit fermé et la culture de plantes sans sol. Les déchets des poissons sont transformés en nutriments alimentant les plantes. En retour, les plantes filtrent l’eau, qui est réutilisée dans les bassins d’élevage, créant ainsi un écosystème en circuit fermé. L’eau du bassin à poissons passe préalablement par un filtre mécanique qui retient les déchets solides, puis par un biofiltre, où des bactéries nitrifiantes transforment l’ammoniac, toxique pour les poissons, en nitrate, un nutriment que les plantes peuvent assimiler. L’eau, débarrassée de ses déchets et enrichie en nutriments, retourne ensuite vers les bassins. Dr Ahama Kplolali, physiologiste, biotechnologiste…This article was originally published on Mongabay
